Al sinds het derde kwartaal 2008 betalen plots beduidend meer bedrijven hun facturen pas na de afgesproken vervaldag, stelt Graydon. 'De normale vakantiedip was toen dieper dan gebruikelijk, terwijl de even traditionele remonte van het vierde kwartaal de schade hoogstens beperkte. De Graydon-betaalindex daalt ten opzichte van het laatste trimester 2008 met 1,46 procentpunt. Ten opzichte van het eerste kwartaal 2008 is er zelfs een daling met 2,6 procentpunt. De trend is duidelijk neerwaarts.'
Volgens Graydon betekent dat in de praktijk dat nog steeds twee derde van wat bedrijven aan elkaar factureren, tijdig wordt betaald, tegen 66,48 procent in het vierde trimester 2008.
Er is wel één uitzondering op de neerwaartse trend: de overheid. Op 6december 2008 beloofde de toenmalige premier Yves Leterme een beter betaalgedrag vanwege de overheidsinstanties. De overheidsfacturen zouden sneller betaald worden zodat de toeleveranciers van de staat meer financiële zuurstof zouden krijgen.
'Beschouwen we de verschillende overheidsinstellingen samen, dan werd dit alvast het eerste trimester 2009 gerealiseerd', zegt Graydon. 'Waar vorig trimester nog 23 procent van de overheidsfacturen meer dan 90 dagen na vervaldag werd betaald (toen een absoluut record) is dat nu teruggevallen tot slechts 7 procent. Het kan echter nog beduidend beter: veel hangt af van de federale of regionale overheidsdienst waaraan men factureert.' (fpe)